汽車的檔，是指變速箱的檔位。換擋是車輛起步、加速至正常行駛速度必備的。合理的變換檔位可以讓汽車動力更強，油耗更低。手動變速箱可以自由換擋 自動變速箱則由TCU自動切換檔位，無需手動干預(yù)。

發(fā)動機的物理特性讓汽車必須配備變速箱。變速箱顧名思義可以改變輸入軸的轉(zhuǎn)速，有多個檔位選擇可以根據(jù)需求來變更轉(zhuǎn)速。發(fā)動機的最大功率以及最大扭矩都出現(xiàn)在特定轉(zhuǎn)速區(qū)間，渦輪增壓器發(fā)動機最大扭矩轉(zhuǎn)速區(qū)間1500-3800rpm，自吸發(fā)動機最大扭矩轉(zhuǎn)速區(qū)間4000-5500rpm。

例如起步時，驅(qū)動車輛需要很高的扭矩，但是發(fā)動機發(fā)揮最高扭矩時轉(zhuǎn)速要在1500/4000rpm以上。即使是發(fā)揮最大扭矩也是無法直接驅(qū)動車輛的，即使能驅(qū)動那么上千轉(zhuǎn)擦轉(zhuǎn)速，很難控制車速的。這時候變速箱的作用就凸顯出來了！

起步后，還要升檔。畢竟一檔速度太低，而發(fā)動機高轉(zhuǎn)速運轉(zhuǎn)不僅油耗高、而且震動與噪音也是非常大的，經(jīng)濟性舒適性很差。因此需要不斷地降低變速箱傳動比，也就是升檔為。車輛速度增加后對扭矩弟弟要求也越來越低，對轉(zhuǎn)速要求較高。因此后期加速拼的是發(fā)動機轉(zhuǎn)速，所以變速箱輸出轉(zhuǎn)速越來越高。5-6檔就是通過降低扭矩來提升轉(zhuǎn)速，巡航時發(fā)動機轉(zhuǎn)速可以做到更低、經(jīng)濟性提升、噪音震動均有下降。

變速箱可以讓發(fā)動機盡可能的在最高效率區(qū)間運轉(zhuǎn)，每臺發(fā)動機都有一個經(jīng)濟轉(zhuǎn)速，在經(jīng)濟轉(zhuǎn)速區(qū)間運轉(zhuǎn)時發(fā)動機效率最高、車輛油耗最低。例如上圖中的發(fā)動機燃油消耗率最低轉(zhuǎn)速是2500rpm左右，因此車輛行駛時讓發(fā)動機運轉(zhuǎn)在2500rpm左右時油耗是最低的。